Unter den belebten Straßen der Altstadt von Istanbul liegt ein stiller Wald aus Stein – die Basilika-Zisterne, von den Osmanen „Yerebatan Sarnıcı“, der „Versunkene Palast“, genannt. Sie wurde im 6. Jahrhundert unter Kaiser Justinian I. erbaut – zu einer Zeit, als Konstantinopel florierte. Die wachsende Bevölkerung und der Ausbau der Paläste verlangten nach einer zuverlässigeren Wasserversorgung, besonders während Belagerungen.
Unter den belebten Straßen der Altstadt von Istanbul liegt ein stiller Wald aus Stein – die Basilika-Zisterne, von den Osmanen „Yerebatan Sarnıcı“, der „Versunkene Palast“, genannt. Sie wurde im 6. Jahrhundert unter Kaiser Justinian I. erbaut – zu einer Zeit, als Konstantinopel florierte. Die wachsende Bevölkerung und der Ausbau der Paläste verlangten nach einer zuverlässigeren Wasserversorgung, besonders während Belagerungen.
Wasser wurde aus weit entfernten Reservoirs außerhalb der Stadt herangeführt – insbesondere über das Valens-Aquädukt – und hier gespeichert, verborgen unter der Oberfläche, um sicherzustellen, dass das Herz des Reiches niemals trocken lag.
Obwohl sie einem praktischen Zweck diente, hatte die Basilika-Zisterne auch eine subtile Verbindung zum Glauben. Im christlichen Reich symbolisierte Wasser Reinheit und Leben; die Sicherung einer geschützten, reichlichen Wasserversorgung galt fast als heilige Pflicht gegenüber dem Volk.
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Die Yerebatan-Zisterne, auch Basilika-Zisterne genannt, ist ein unterirdischer Wasserspeicher in Istanbul. Sie wurde im 6. Jahrhundert unter Kaiser Justinian I. erbaut, um Konstantinopel mit Wasser zu versorgen, besonders während Belagerungen.
Sie wurde erbaut, um die wachsende Bevölkerung und die Paläste Konstantinopels mit einer zuverlässigen Wasserversorgung zu versorgen. Wasser wurde über Aquädukte wie das Valens-Aquädukt herangeführt und hier sicher gespeichert.
Zwei antike Medusaköpfe wurden als Säulenbasen wiederverwendet, einer seitlich, einer kopfüber. Viele glauben, dies symbolisiere den Triumph des Christentums über heidnische Mythen, indem alte Götter buchstäblich auf den Kopf gestellt wurden.
Die Osmanen nutzten die Zisterne anfangs, doch mit dem Bau neuer Brunnen und Aquädukte geriet sie in Vergessenheit. Erst in der Moderne wurde die Basilika-Zisterne wiederentdeckt und zugänglich gemacht.
Versteckt im Bezirk Edirnekapı von Istanbul liegt die Chora-Kirche, heute bekannt als Kariye-Moschee, eines der schönsten erhaltenen Beispiele byzantinischer Kunst und Architektur. Ursprünglich als Klosterkirche außerhalb der Stadtmauern Konstantinopels im 4. Jahrhundert erbaut, erhielt sie im frühen 14. Jahrhundert unter dem Patronat des mächtigen byzantinischen Staatsmanns Theodoros Metochites ihre heutige Form.
Nur eine Stunde mit der Fähre vom Herzen Istanbuls entfernt bietet Büyükada – die größte der Prinzeninseln – eine einzigartige Flucht in Geschichte und Natur. Die Geschichte der Insel beginnt bereits im 4. Jahrhundert, als sie während der byzantinischen Zeit zum Exilort für Mitglieder der kaiserlichen Familie wurde. Prinzen, Kaiserinnen und Patriarchen, die in Ungnade fielen, wurden hierher verbannt, weit entfernt von den Intrigen Konstantinopels. Dieses düstere Erbe verlieh der Insel ihren dauerhaften Namen: die Prinzeninseln.
Stolz erhebt sich die Galata-Turm am nördlichen Ufer des Goldenen Horns – ursprünglich bekannt als Christea Turris, oder der "Turm des Christus" – erbaut von den Genuesen im Jahr 1348. Damals waren die Genuesen mächtige Kaufleute und Seefahrer, die im Galata-Viertel von Konstantinopel eine florierende Kolonie errichteten.
